El béisbol, es un juego de vaivenes, de subidas y bajadas, de esperanzas súbitas y decepciones abruptas. Y vaya si lo vivimos en carne propia en este duelo contra Japón, una montaña rusa de emociones que nos dejó con el corazón latiendo a mil por hora y la garganta seca de tanto gritar.
Arrancamos con el pie izquierdo, un tropiezo inicial que nos hizo temer lo peor. Ricardo Pinto, nuestro abridor, no encontró su ritmo y los nipones, aprovecharon para marcar tres carreras en el primer inning. Un balde de agua fría que amenazaba con apagar la llama vinotinto. Pero este equipo, curtido en mil batallas, tiene el temple de los guerreros. Ángel Reyes, con la fuerza de una tormenta tropical, conectó un jonrón que nos devolvió la esperanza y nos puso a tiro de cañón, 3-2.
Yohander Méndez tomó el relevo, capeando el temporal con la serenidad de un monje zen. Bases llenas, la tensión en su punto máximo, y nuestro pitcher sale airoso, ileso, como un equilibrista desafiando la gravedad. «Quien no hace, le hacen», reza la sabiduría popular, y vaya si la tuvimos presente. Cada out, cada jugada, era una batalla ganada en esta guerra de nervios.
Carlos Pérez, nos regaló una joya defensiva en primera, un movimiento felino que casi conjura el hit. Lo que es del cura va para la Iglesia y Francisco Arcia, sacó out al nipón que se le embasó a Pérez, con la potencia de un cañón, fusiló al corredor en segunda. Liarvis Breto, el nuevo bombero, apagó el fuego con maestría, dominando a los bateadores nipones con la frialdad de un asesino a sueldo.
Pero el béisbol es un juego caprichoso, donde la lógica a menudo se toma vacaciones. A pesar del timing perfecto de nuestros bateadores, los japoneses, con su arsenal de lanzamientos endiablados, mantenían el juego a su merced. Hasta que llegó el momento de la verdad. Herlis Rodríguez y Carlos Pérez, conectaron sendos batazos que pusieron el marcador a nuestro favor. ¡Silencio sepulcral en el Domo de Tokio! La Vinotinto alzaba la voz imponente, desafiando al coloso asiático.
La ventaja se amplió, la euforia se desató, pero el béisbol, siempre tiene una sorpresa guardada en la manga. Un jonrón de Sakakura nos devolvió a la realidad, un golpe seco que nos recordó la fragilidad del triunfo. El juego se convirtió en un duelo de estrategias, Omar López, nuestro manager, moviendo sus fichas con la sabiduría de un ajedrecista. Cada cambio, cada lanzamiento, era una decisión crucial en esta partida.
La tensión se podía cortar con un cuchillo. Kozono, imperturbable ante los envíos del zurdo José Álvarez, mantenía a Japón con vida. Tatsumi, con el bate en llamas, consumaba la remontada. El Domo de Tokio, un volcán en erupción, celebraba el regreso de los suyos. Y nosotros, con el alma en vilo, asistíamos incrédulos al derrumbe de nuestras ilusiones.
Un Grand Slam de Shugo Maki, como un misil teledirigido, sentenció el encuentro. La derrota, amarga como el café sin azúcar, nos dejó con un nudo en la garganta. Pero mañana será otro día, otra batalla, otro juego, otra oportunidad para demostrar que la Vinotinto, a pesar de las caídas, siempre se levanta con más fuerza.
