El béisbol, ese deporte que alguna vez unió a una nación azotada por la malaria y la dictadura, vuelve a ser protagonista. Hoy, desde Guadalajara, comienza el Premier 12, un torneo que, a pesar de su rimbombante nombre, parece no despertar pasiones como antaño.
Venezuela, con un equipo que mezcla veteranía y juventud, se enfrenta a un desafío monumental: superar el fantasma de sus mediocres actuaciones pasadas y, quién sabe, tal vez emular a aquellos héroes de 1941 que conquistaron la primera Copa Mundial para el país.
Aquellos eran tiempos difíciles, la sombra de Juan Vicente Gómez aún se cernía sobre Venezuela, pero un grupo de hombres, con nombres como Daniel «Chino» Canonico o Jesús «Chucho» Ramos, lograron insuflar esperanza en un país sediento de alegrías. Hoy, ochenta años después, la realidad es otra. El Premier 12, heredero del antiguo Campeonato Mundial, no genera la misma expectativa. Muchos lo consideran un torneo intrascendente, una distracción molesta para los equipos de la liga local.
Los medios, con su habitual escepticismo, ya especulan sobre el pronto regreso de la selección. Las dudas sobrevuelan el equipo, las ausencias de grandes figuras y la falta de apoyo parecen condenar a Venezuela a otro fracaso. Sin embargo, en el aire se respira un aire de esperanza. Omar López, un manager de reconocida trayectoria, lidera un grupo de jugadores con hambre de gloria. Nombres como Hernán Pérez, Ehire Adrianza o Alexi Amarista, curtidos en las grandes ligas, buscan reivindicar el orgullo del béisbol venezolano.
El camino no será fácil. México, dueño de casa y con el apoyo de su público, se presenta como un rival formidable. Estados Unidos, con su poderío habitual, también aspira a llegar lejos. Pero Venezuela, con un equipo balanceado y un cuerpo técnico de lujo, tiene con qué dar la sorpresa. Quizás, en este clima de indiferencia y desconfianza, surja una nueva generación de héroes capaces de romper la maldición y devolver al béisbol venezolano al lugar que le corresponde.
